[视频]太空看地球：从撒哈拉沙漠陨坑到森林大火

撒哈拉沙漠的陨坑

   数亿年前，一颗小行星或彗星落到乍得北部的撒哈拉沙漠，相撞产生的奥隆加陨石坑在这张卫星照片上清晰可见。奥隆加陨石坑被认为已有3.45亿至3.7亿年的历史，是世界上保存最为完好的撞击坑之一。

北冰洋群岛——新地岛

   新地岛(Novaya Zemlya)是位于俄罗斯海岸附近的一个北冰洋群岛。作为乌拉尔山脉的延伸部分，新地岛的平均海拔高度为3280英尺(约合1000米)，其北部岛屿一部分覆盖着冰川。在二十世纪下半叶，新地岛曾被用作核试验场。这个人迹罕至的岛屿笼罩在浅褐色和白色的阴影中。它的东南岸是一片海冰，东北端也是一片海冰，不过面积更小。二十世纪末期，每逢一月份，北冰洋的海冰便在新地岛一个较大岛屿的周围漂浮。但是，二十一世纪初期，夏季冰川融化导致无冰的洋面越来越常见。

阿根廷境内最大湖泊

   阿根廷境内最大湖泊——拉古纳马奇奎塔湖(Laguna Mar Chiquita)是一个浅水盐湖，湖面会随天气变化而增大和缩小。2009年，阿根廷依旧未能走出严重的干旱，拉古纳马奇奎塔湖因此缩小，北岸在8月份完全裸露出来，由于水位较浅，湖底的沉淀物也暴露出来，很容易就能被大风刮走。从图中我们可以看到，北岸吹过来的两股尘柱覆盖200多公里的区域。图中的红点标出的是山火的方位。许多火灾发生在拉古纳马奇奎塔湖北呈棕褐色和绿色的农业用地。与拉古纳马奇奎塔湖一样，这些农场也可能受到干旱的冲击。

雅鲁藏布江

   强大的季风雨在今年8月肆虐孟加拉国，造成雅鲁藏布江及其许多支流河水泛滥。暴雨造成当地数十万人受困，数万公顷农作物被淹。在这张照片中，下图是美国宇航局“阿卡”(Aqua)卫星2009年8月26日拍摄的，上图则是在7月23日拍摄的。两幅图利用红外线和可见光技术，使得河水和陆地形成了鲜明对比，部分展现了雅鲁藏布江流经印度东部和巴基斯坦时的景象。

亚马逊流域热带雨林

   热带雨林并不一定潮湿多雨。世界上最大的热带雨林地区——亚马逊流域其实也有旱季，那个时候，云雾完全散去，阳光普照森林。然而，森林在旱季生长最为旺盛。每年的6月、7月和8月里，大气层中大范围进程带来的地毯状厚厚云层消失，而影响天气的小范围进程变得明显起来。这张照片拍摄于8月19日，显示的是森林和大气在一天下午相互作用，形成清一色“爆米花云层”的精彩瞬间。

飓风“比尔”

   在这张摄于8月20日的卫星照片上，在北美大陆海岸附近大西洋上活动的飓风“比尔”清晰可见。

希腊雅典山火

   在这张8月24日拍摄的照片上，我们可以看到雅典西部升起了一个大大的烟柱，并被强风吹向南面。在雅典南部，我们还能看到一些轻轻的烟雾，它们来自几天前受到山火威胁的地区。过火的区域在图中呈黑色，并被红线特别标出。

恒河三角洲

   这张照片是由欧洲航天局Envisat观测卫星拍摄的，展现了南亚地区孟加拉国和印度的恒河三角洲景象。恒河三角洲平原直径约为350公里，位于孟加拉湾沿岸，由恒河、雅鲁藏布江和梅克纳河形成。图中的彩色效果缘于地球表面变化，只有将三台Envisat观测卫星在不同时间对相同区域的探测结果结合起来，才能显露这种变化。

美国俄勒冈州最高峰

   胡德山位于美国西部喀斯喀特山脉，是俄勒冈州的最高峰，海拔3426米。喀斯喀特山脉由一连串同海洋地壳活动有关的火山构成，这块海洋地壳正向北美陆壳底下逐渐下沉，而北美陆壳也正向西移动。在此过程中产生的岩浆向上活动，穿过地壳，注入一连串的活火山中，这些活火山从美国加利福利亚北部一直延伸到加拿大不列颠哥伦比亚省。胡德山的温泉和蒸汽喷发口仍然十分活跃，不过火山最后一次喷发出现在1866年。这处火山被认为处于休眠状态，但科学家仍密切监视着它的一举一动。

加拿大冰原

   海尔特斯库克(Heiltskuk)冰原位于加拿大不列颠哥伦比亚省南部海岸附近山脉，覆盖面积约为3600平方公里。这张详尽的太空照片显示了海尔特斯库克冰原高山上层多被冰雪覆盖，两个主要的山谷冰川从冰原延伸出去。山谷冰川由数量庞大、缓慢移动的冰块和冰川碎屑组成，它们在向下移动过程中形成了U字型山谷。

西班牙森林大火

   这张照片摄于8月1日，显示一个大大的烟柱从两处森林大火燃烧处升了起来。森林大火发生在西班牙加那利群岛的拉帕尔玛岛(左上图)最南端，当时已经失控。加那利群岛距非洲西北海岸(右下图)大约95公里，由7个大岛和数个小岛组成。这7个大岛分别是(从左到右)：拉帕尔玛岛、耶罗岛、特内里费岛、大加那利岛、福尔特文图拉岛和兰萨罗特岛。

台风“莫拉克”

   台风“莫拉克”8月7日在中国台湾登陆。“莫拉克”属于二级风暴，风速约为每小时160公里。从图中我们可以看到，它正朝台湾西北部缓慢移动。由于是二级风暴，“莫拉克”并不具备独特的“台风眼”，但强度仍然不容小视，螺旋状云从菲律宾一直延伸到日本南部诸岛。

法国

   这张照片摄于8月15日，此时法国万里无云。法国是欧洲地形最为多样的国家之一，既有广袤的平原，也有西欧最高峰勃朗峰。勃朗峰海拔4810米。

巴伦支海浮游生物

   巴伦支海位于俄罗斯西北角附近，今年8月，寒冷的海水开启了二氧化碳“吸收器”：一大群形似植物、称作浮游生物的单细胞生物。这些浮游生物能覆盖数千公里的海平面，在其繁殖期间，一升海水中可能含有十亿甚至更多的浮游生物细胞，每一个细胞都是一个微小的化工厂，从周围海水中吸收二氧化碳，接着利用光合作用将其转换为能量储存起来。图中代表浮游植物生长繁殖带的乳状蓝色表明，它含有大量的颗石藻(coccolithophore)。所谓颗石藻是一种用微小的碳酸钙垢武装起来的浮游生物。叶绿素和浮游生物其他种类的捕光色素可以给这条生长繁殖带增添暗蓝色、绿色和红棕色。

澳大利亚乌鲁鲁(Uluru)岩层

从太空上看到的澳大利亚乌鲁鲁(Uluru)岩层。