科普第14篇——字体（上）

字体这个东西准确来说是平面设计、出版印刷之类的研究的东西，但是使用计算机，或多或少都会用到字体，所以了解一下也不为过。

介绍一个东西，首先要给它下定义。字体是什么，通俗来说，字体就是字的样子，就像我们每个人都有不同的样子。我们写出的字也有不同的样子，可以说每个人都有自己独一无二的“字体”。

可是出版行业不可能随便什么样子就是什么样子，必须要有一套固定的字体，于是就诞生了“字体设计师”这个职业，并且还规定统一的字体设计规范。下面我们就先来说说英文字体吧。

英文字体在ISO/IEC 9541-1:1991标准中规定了8大类：安色尔体类、石刻类、黑体字母类、衬线类、无衬线类、手写体类、装饰类、符号和装饰类。
不过我们最常接触的还是衬线（serif）和无衬线（sans-serif）类。

那什么是衬线呢？看下面的字母（字体：Times New Roman）：

有没有看到，在字母笔划的末端，都有一些装饰的小线条？这些小线条就是衬线（上图中红色部分）。
衬线的起源据说是早期石刻的时候，要用线条勾画出字母的轮廓，刻制的时候就把这些轮廓一起刻出来了，这就形成了衬线。
衬线字体比较适合于印刷制品，大家可以翻开英文书看看，基本都是衬线字体，因为衬线字体比较好识别，即使印刷的小一点也容易分辨（特别是早期印刷质量不高的时候）。

于此相对的，没有衬线的字体就是这样的（字体：Verdana）：

可以看见，笔划的末端没有多余的线条。
无衬线字体更适合于屏幕显示，特别是液晶屏。

除此之外，手写体（cursive或script）虽然不常见，但是也还是会接触到（字体：Vladimir Script）：

手写体的线条通常很随意，很难区分出有没有衬线。
因为手写体通常比较潦草，辨认有一定难度，所以只是在某些特殊场合（比如广告等）使用，大量的文字场合一般不会使用。

此外，计算机字体中还单独分了一类：等宽字体（monospace）。
等宽字体主要是用在代码、命令行等场合，因为等宽字体的字母l（小写L）与数字1、字母I（大写i）与字母l（小写L），字母O（大写o）与数字0分得比较清楚，不容易看错。
等宽字体的特点就是每个字母的宽度都是一样的（字体：上： FreeMono Bold，下：DejaVu Sans Mono）：

可见，等宽字体可以有衬线也可以没有衬线，甚至可以混合两种（比如上图下面的字母i就有衬线，其他字母就没有）。

至于符号和装饰类的字体，这种字体使用和普通字体一样的文字编码，但是却完全不是文字，比如下面的Webdings：

其实这六个符号是字母AaBbCc。

如果我告诉你，上面的字体全部都是使用的38px的大小，你信吗？可是看起来大小完全不一样！怎么回事呢？
这就得说一说字母的大小（也就是字型）了。
每个字体都有五条线（字体：Times New Roman）：

从上到下分别是Ascender line、Cap line、Mean line、Base line和Decender line。
Ascender line是b、i、j等字母向上延伸的极限。Cap line是大写字母向上延伸的极限。有的字体的Ascender line与Cap line可能一样高，也有像上图这样Cap line要低一点的。Mean line和Base line之间的距离被称为x-height，因为这两条线刚好是字母x的高度，也是其他字母的最基准的参考线。Decender line就是j、g等字母向下延伸的极限。Ascender line与Mean line之间的距离叫做Ascender，Base line与Decender line之间的距离称为Decender，Cap line与Base line之间的距离叫做Cap height，Ascender line与Decender line之间的距离叫做Point Size。我们通常说得字体大小（准确地说是字型大小）指的就是Point Size。
字体大小通常使用的单位是pt（point，中文“点”或“磅”），1pt=1/72英寸。但是这个单位用在显示器上并不方便，因为计算机使用的是“像素”这个单位，但不知道你的显示器1英寸该是多少像素。虽然微软规定了96dpi（dot per inch，每英寸点数，也就是像素数）的标准，但是实际显示器是由差异的，所以在屏幕上显示一般就直接用px（像素）来作为字体大小的单位了。

通常 x-height 占 point size 比例愈高的字型，放在内文里的时候看得比较清楚，但放在标题就很难看。反之，x-height 占 point size 比例小的字，就比较适合当标题。
比如下面的字体（字体：左：Times New Roman，右：Garamond）：

可以看到右边的字体的x-height比左边的小（两者都是80px大小）。

来个更明显的（字体：左：Freestyle Script，右：Tohama）：

有没有感觉右边的字体比左边的大呢？其实两者是一样大的（80px）。只不过左边的字体的x-height比较小，因此字体设计师为了不让字母变形，将字母的宽度减小，就造成了这种情况。所以我们直观看上去的字母大小不止与Point Size有关，x-height也会有影响。

关于英文字体就说这么多了，下次我们介绍一下中文字体吧！


==========之前的文章==========
科普第1篇——计算机色彩
科普第1篇补遗——CSS颜色
科普第2篇——光盘
科普第3篇——2、8、10、16
科普第4篇——电池
科普第5篇——浏览器
科普第6篇——字符编码
科普第7篇——加密解密
科普第8篇——移动通信技术
科普第9篇——为什么32位CPU不能支持大于4GB内存？
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科普第12篇——为什么HTTPS会更安全？
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科普番外篇1——虽然没用但了解一下也很有趣的知识

一直没怎么注意字体的使用啊~~都是记事本编辑 直接默认了

字体，对我来说相当重要的说

不管任何场合都用文泉驿米微黑字体，这是我见过的最漂亮最舒服的字体。

楼主喜欢手写体么 我大爱英文书法的说...

可以研究下。
现在用微软雅黑比较多。。

额呵呵。表示或多或少又学到东西了！！

完全没注意到的东西，只知道用啊